Vor 300 Jahren erblickte Johann Gottfried Prasse das Licht der Welt. Er ist den Geschichtsinteressierten als erfindungsreicher Uhrmacher durchaus bekannt. So schuf er das Uhrwerk auf dem Turm der Klosterkirche, das bis heute zuverlässig die Zeit anzeigt. Kaum bewusst ist aber, dass er ein Erfinder und Tüftler war, der Maschinen wie Mangeln und Spinnräder mit raffinierten Mechanismen entwarf und baute, mit denen die Spinnerei und Weberei hierzulande vereinfacht und weiterentwickelt wurde. Dieses Wissen war in Vergessenheit geraten und wurden durch intensive Forschungen im Rahmen unserer Ausstellung wiederentdeckt. Zu seinen Lebzeiten war Prasse in Zittau und darüber hinaus bekannt und geschätzt.

Am 13. Februar 1725 wurde Johann Gottfried im Zittauer Ratsdorf Seifhennersdorf geboren.
Im Alter von 26 Jahren wurde er als Gehilfe seines Vaters, dem Ratsuhrmacher in Zittau, bestellt und bewohnte mit seiner Familie das Haus Nr. 11 in der Frauenstraße.
Prasse arbeitete in den folgenden neun Jahren auf allen Gebieten eines Zittauer Ratsuhrmachers und lernte so dessen umfangreiches Betätigungsfeld gut kennen. 1760 übernahm er dann das Amt seines Vaters, das er bis zu seinem Tod 1799 ausübte. In seiner 39 Jahre umfassenden Tätigkeit als Ratsuhrmacher entwickelte Prasse ein breit gefächertes Arbeitsfeld, welches wohl vor allem auf einem langjährigen und vertrauensvollen Verhältnis zwischen Stadtrat und Ratsuhrmacher basierte.
Beeindruckend sind seine vielfältigen Uhrenvarianten, technischen Neuschöpfungen sowie die von ihm geschaffenen Uhrmacherwerkzeuge und Hilfsmittel. Darüber hinaus entwickelte er eine Vielzahl von Maschinen und mechanische Konstruktionen für andere Handwerke, Gewerbe und allgemein gesellschaftliche Bedürfnisse. Offensichtlich reichten sein Können und seine Kreativität weit über das eines gewöhnlichen Handwerksmeisters oder Ratsuhrmachers hinaus.
Dank der erhalten gebliebenen Werke und zahlreichen Beschreibungen durch seinen Freund Johann Gottlieb Geisler kann über die große Bandbreite seines Schaffens ein guter Überblick aufgezeigt werden.
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