Those Next to Us

Synopsis

Am 22. Juli 2017 entdeckte die texanische Polizei auf einem Walmart-Parkplatz einen LKW, in dessen Laderaum sich drei Dutzend illegale Einwander*innen befanden. Ein Schlepper sollte sie von der US-mexikanischen Grenzstadt Laredo nach San Antonio bringen. Während des stundenlangen Transports ohne Frischluft, Kühlung oder Wasser starben acht Menschen, zwei weitere erlagen im Krankenhaus ihrer Dehydrierung. Der Hergang der Ereignisse wird in Those Next to Us von einem der Überlebenden, Germán López Rosales, aus dem Off erzählt. Den erschütternden Schilderungen stellt der Film lange statische Aufnahmen der Schauplätze gegenüber: das Flussbett des Rio Grande, Wohngegenden, die vor der Abfahrt als Versteck dienten, die Interstate 35, die von Laredo über San Antonio, Dallas und Kansas City bis nach Minnesota führt, der Walmart-Parkplatz. All diese Landschaften wirken harmlos, friedlich, beinahe schön in ihrer Unspektakularität. An was kann sich der Blick der Betrachter*innen beim Hören des Unfassbaren heften? Welche Indizien deuten auf den Horror hinter der Fassade des Banalen? Die geschilderten Vorgänge stehen außerhalb der Repräsentation, übrig bleiben Orte der Leere, Orte ohne Erinnerung. So erscheint es nur folgerichtig, dass Bernhard Hetzenauers perfekt komponierten Bildern eines völlig fehlt: das Antlitz von Menschen. Nur in der letzten Einstellung des Films ist López Rosales zu sehen, wie er selbstbewusst und um ein neues Leben reicher am Eingang seines Obst- und Gemüseladens lehnt, den er, wie anzunehmen ist, nach der Abschiebung zurück nach Mexiko eröffnet hat. Seine Geschichte bricht die Unsichtbarkeit ­und zeigt zweierlei: die Brutalität des Geschäfts mit der Migration und die Illusion der Undurchlässigkeit militarisierter Grenzen in einer Welt sozialer Ungleichheiten. (Florian Wüst)

Festivalteilnahmen/Preise

2023
50 Telluride Film Festival, USA
2024
27 Diagonale, Graz
Crossing Europe FF Linz