Florence Foster Jenkins war in jeder Hinsicht eine einzigartige Frau. Gesegnet mit unglaublichem Selbstbewusstsein und einer recht freien Auffassung von Intonation, weniger gesegnet mit Talent. Doch dank ihres unerschütterlichen Glaubens an das eigene Können und ihrer tiefen Liebe zur Musik avancierte sie völlig talentfrei zu einem Gesellschaftsereignis im New York der 40er Jahre. Mit schlafwandlerischer Sicherheit verfehlte die selbsternannte Sopranistin die Töne der größten Opernarien, die sie auf Bällen und Wohltätigkeitsveranstaltungen voller Glauben an die Musik triumphierend ihren Zuhören entgegenschmetterte.
Hingebungsvoll sonnte sie sich in ihrem zweifelhaften Ruhm und prägte das musikalische Leben weit über Philadelphias Grenzen hinaus. Schon bald wurde sie zum Geheimtipp unter Musikliebhabern und die Nachfrage nach Auftritten dieser mit sich selbst völlig zufriedenen Frau war enorm. Sicherlich war sie nicht die schlechteste Sängerin der Welt, doch die schlechteste Sängerin, die mit „The Glory (????) of the Human Voice“ ihr Nicht-Können auf Platte bannte.
Als Millionenerbin investierte Florence Foster Jenkins ein kleines Vermögen in ihre „Sangeskünste“, nahm Gesangsunterricht, entwarf tollkühne Kostüme samt skurrilem Kopfschmuck für ihre Auftritte und mietete zuletzt die berühmte Carnegie Hall, um dort vor ausverkauftem Hause ein legendäres Konzert zu geben. Die Zuhörer kamen aus der High Society und ihrem Freundeskreis, der ebenso schillernd und exzentrisch war, wie sie selbst. Als Begleiter hatte sie mit Cosme McMoon einen treuen Pianisten an ihrer Seite, der bei ihrer ersten Begegnung noch die Flucht ergreifen wollte, sich aber, wie viele andere, der Energie und Faszination Jenkins’ nicht entziehen konnte.

Mit seiner Hommage an die schräge Diva setzt der britische Autor Peter Quilter Florence Foster Jenkins ein liebevolles und anrührendes Denkmal. Am Londoner Westend wurde das Stück ein rauschender Erfolg und 2006 für den Laurence-Olivier-Award nominiert. „Glorious!“ gibt in zahlreichen raffinierten Szenen einen Einblick in das Leben dieser außergewöhnlichen Sängerin und verspricht einen klugen und umwerfend komischen Abend.
Eines Tages fiel ihm eine Kassette mit Aufnahmen von Florence Foster Jenkins in die Hände, auf der sie die Arie der „Königin der Nacht“ zum Besten gab: „Sie kreischte und quietschte sich durch diese Arie, ihre spürbare Begeisterung triumphierte hörbar über ihr Talent. Glücklicherweise fand diese Kassette den Weg in meine Stereoanlage, der bizarre Sound weckte sofort meine Neugier. Wer war diese Frau, die sich mir so qualvoll mit dieser „Wahnsinns“-Arie durch die Lautsprecher entgegenwarf? Woher kam sie? Warum tat sie das? Wie ist ihre Geschichte?“ Quilter begab sich auf die Suche nach Informationen über Florence Foster Jenkins und ihre Geschichte und stellte bald fest, dass es nichts Geschriebenes über sie gab. In einer Bibliothek fand er Kritiken und Nachrufe auf das berühmte Konzert und verwob diese zu seinem Stück „Glorious!“.
„Und nun steht das Stück – und Madam selbst – auf der Bühne und der erste Teil meines Abenteuers mit der „First Lady der gleitenden Tonleiter“ ist geschafft. Ganz gleich wie es endet, es ist wundervoll im Geist dieser einzigartigen Frau und mit ihren außergewöhnlichen Freunden zu leben.“ read less